Çocuklar kendilerine neden hayali arkadaş seçerler?
Yetişkinler için endişe verici bir durummuş gibi görünse de hayali arkadaş çocuk için 2-6 yaş arasında normal ve hatta sağlıklı bir sürece hizmet eder. Tek çocuklarda daha fazla gözlemlenen hayali arkadaş, birçok çocuk için gerçek hayata dair ‘prova’ görevi görür. Oyuncakları onlara yetmediğinde, çocuklar hayali arkadaşları sayesinde sosyal rollere dair pratik yapar; anne, baba veya öğretmenlerini taklit eder, gün içerisinde gözlemlediği davranımları sergiler ve bu zaman zarfında birçok beceri kazanırlar. Hayali arkadaşların hizmet ettiği bir diğer ihtiyaç alanı ise kimi zaman yaşanan olumsuzlukların etkisini azaltıcı ya da daha doğrusu bu etkilere karşı kısmen kollayıcı oluşudur.
Herhangi bir neden dolayısıyla (aile içi geçimsizlik, yaşamsal krizler, boşanma, ölüm, yeni kardeş, vb.) kimi zaman çocuklar yetişkinlere dile getirmedikleri/getiremedikleri stres, endişe, korku, panik, yalnızlık gibi duygulanımlar yaşarlar. İşte hayali dostları sayesinde, ona kızarak, onunla dertleşerek ya da sadece onunla zaman geçirerek bir şekilde kendilerini rahatlatmaya çalışırlar.
