Masalda, tilki bir gün leyleği yemeğe çağırır. Hevesle kabul eden leylek, misafirliğe gittiği akşam, nefis kokan yemeğin masaya tabakla servis edildiğini görür. Ne kadar çabalasa da gagası yemesine engel olur. Yaşadığı hayal kırıklığını anlatma çabasıyla, bir başka akşam tilkiyi evine davet eder. Özene bezene yaptığı yemeği anlatmasından iştahı kabaran tilki, geldiği akşam sofrada sabırsızlıkla bekler. Ancak, yemek upuzun, dar bir kapta servis edilince, bir türlü ulaşamaz arzuladığı yemeğe.

İnsanlar da kendilerine uygun olan tabağı bulmadan, yeme alışkanlıklarını sağlıklı bir düzene oturtamazlar ve yemek onlar için ulaşılacak bir ödül, belki de sonunda onları çok leziz bir doyma hissinin beklediğine inandıkları bir nesneye dönüşür.